Don Bosco, écrivain et editeur

Ardeur, créativité, clairvoyance et pas mal d’autres qualités, voilà qui distingue le courage apostolique de Don Bosco. Courage qu’il sut transformer en esprit d’entreprise. Mais il s’agit d’une entreprise tout à fait spéciale et originale, mise au service de Dieu et des jeunes.

Les Salésiens sont les disciples d’un saint qui, entre autres, « fut aussi » relieur, typographe, imprimeur, journaliste, écrivain, éditeur, etc.

Ses initiatives éditoriales n’avaient pas pour but le profit; mais elles se voulaient service compétent et moderne aux jeunes et à l’Eglise. Pour atteindre cet objectif, Don Bosco n’a jamais « regardé à la dépense » pour être à l’avant-garde. Le « commerce » qu’il voulait faire concernait les âmes: « Da mihi animas, coetera tolle » Le « coetera » – le « reste » – était au service de son objectif d’éducation et d’évangélisation des jeunes. Il en a même rêvé: « Vous verrez! Nous aurons une typographie, deux typographies, dix typographies! Vous verrez! »

Personne, à l’époque, ne l’a pris au sérieux. C’était une de ses idées « extravagantes », mais qui prenait place dans un plan précis, un projet déjà bien clair et bien ébauché, une réalité qui allait se matérialiser en peu de temps. En 1884, lors de l’Exposition universelle de Turin, il présenta un stand bien équipé qui exposait le cycle complet d’une production éditoriale: du papier à l’imprimé. Ce stand fut l’un des plus visités et des plus appréciés.

Mais que pensait Don Bosco de l’activité éditoriale? Voici une synthèse de sa pensée à ce sujet, qui vaut encore pour notre époque:

1. La presse et l’édition sont un service important et irremplaçable pour la mission auprès des jeunes et des classes populaires.

constamment mise à jour pour l’avant-garde des milieux populaires, et toujours de bonne qualité.

3. L’édition est un service à l’Eglise pour l’évangélisation et la promotion humaine et culturelle, avec un choix préférentiel pour l’éducation.

4. L’édition est un instrument pour la formation intégrale, spirituelle et humaine, des jeunes; elle requiert donc une grande variété de productions, adaptées à la vie actuelle des gens.

5. Préparer du personnel salésien à assumer des responsabilités éditoriales.

6. Exiger le professionnalisme et éviter l’improvisation et l’à-peu-près.

7. Mobiliser toutes les forces disponibles.

8. Promouvoir les échanges et les collaborations.

Avant d’être éditeur, Don Bosco fut écrivain. Il écrivit sur les sujets suivants: hagiographie, histoire sainte, histoire de l’Eglise, éducation, religion, formation générale. Les écrits imprimés de Don Bosco sont au nombre de 1174. Il fut aussi journaliste. Il a fondé le Bulletin Salésien en 1877 et il y participa par des articles jusqu’à sa mort. Le Bulletin Salésien était considéré par Don Bosco – et il l’est encore aujourd’hui – comme un instrument pour réunir et encourager les gens de bonne volonté à promouvoir et répandre le bien.

Pour saisir l’importance de Don Bosco comme écrivain et éditeur, on peut se reporter à la brève analyse qu’en fait don Giovanni Raineri.

PIE XII PROCLAME SAINT JEAN BOSCO PATRON DE LA SOCIETE DES EDITEURS CATHOLIQUES D’ITALIE.

En conséquence, après avoir entendu Notre Vénérable Frère Carlo Salotti, Evêque de Palestrina et Préfet de la Sacrée Congrégation des Rites, de science sûre et après mûre délibération de Notre part, dans la plénitude de Notre Autorité apostolique, par la présente Lettre, nous établissons à perpétuité et nous proclamons Saint Jean Bosco, confesseur, Patron céleste principal auprès de Dieu de la Société des Editeurs Catholiques d’Italie, avec tous les honneurs et privilèges liturgiques qui reviennent de droit aux Patrons principaux des Associations ».

Donné à Rome, auprès de Saint Pierre, sous l’anneau du Pêcheur, le 24 mai, en la fête de Notre Dame Auxiliatrice, en l’an 1946, VIII^ème de notre Pontificat.